将于2023年4月卸任的丰田汽车（TOYOTA）社长丰田章男（Akio Toyoda），去年12月庆祝泰国分公司成立60周年，同时宣布旗下首款电动皮卡车（pickup truck）将于泰国生产，更表示他将泰国视为第二个家，“如果我不需要为工作住在日本，我会住在这里。”

过去在丰田、本田汽车（Honda）及日产汽车（Nissan）的投资下，泰国成为东南亚最大汽车生产国，有“亚洲底特律”之称。根据市场研究公司Research and Markets的报告，2021年汽车制造业占泰国国内GDP超过10%，而全球汽车资讯平台Marklines数据显示，丰田在泰国市场占比约为3成。

《日经亚洲》则报导，丰田及旗下集团在泰国拥有27.5W名员工，预计为泰国贡献4%的GDP。除了丰田，日本其他大型企业也持续在泰国挹注资金，如索尼（Sony）计划于2024年将曼谷厂的自动驾驶系统感光元件产能扩大7成，并增聘2000名员工，而本田则预计在2023年量产纯电动车（SUV）。根据泰国商业部，2021年日本的投资价值为395亿泰铢，位居外国投资首位。

尽管日本企业主导泰国汽车市场，但也不是没有隐忧。目前泰国的电动车仅占当地新车销量不到1%，而中国汽车品牌在中美贸易战的背景下，绕过美国的贸易限制，在泰国投资设厂与收购，成为日本企业在东南亚市场上的潜在劲敌。

2022年泰国FDI（外国直接投资）计划申请金额，由中国以774亿泰铢居首。中国电动车制造商比亚迪向工业用地开发商WHA购买用于生产电动车的土地，是WHA 25年来最大交易；WHA工业发展部的CEO大卫·那尔东（David Nardone）表示，过去3年，有多达4成的客户来自中国和台湾。富士康于去年也宣布，2024年将在泰国生产电动车。

泰国成熟的汽车制造供应链，让新进者得以更快速地进入市场，找到金属零件、座椅、内装系统等供应商。

野村综合研究所（Nomura Research Institute）驻曼谷的汽车分析师山本一（Hajime Yamamoto）预测，日本和中国在当地的竞争可能变得更加白热化。

泰国附近有柬埔寨，越南，老挝，泰国有汽车配套产业，不二选择。同时，泰国的政策也成为后花园的橄榄枝，泰国政府还批准从2022年起至2025年5月底，免征在本地免税区、自由贸易区组装或制造的部分电动汽车的关税，并将进口动力电池视为当地制造成本（最高为电动汽车零售价的15%）免征关税。此前，为鼓励民众购置电动汽车，泰国政府已大幅降低电动汽车消费税。

按照泰国政府的规划，为了促进电动汽车产业的发展，泰国政府还将吸引4000亿泰铢的社会投资，计划到2036年建成690个充电站。目前，有数10家外资车企进入泰国市场，泰国用户对于电动汽车的接受程度较高，意向购买率达到约44%。

电动化将改变东南亚以往的汽车市场格局，日系车在当地燃油车领域的强势地位很难得到延续，日本车企在纯电动领域进展较慢，目前在东南亚地区仍主打混动车型。