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转子发动机
至此我还未提到RX-8的核心部分——转子发动机，好像有些不对。的确，对真正的跑车来说，底盘是反应堆，动力则是触发剂。RX-8的“触发剂”绝不简单，这是它真正的灵魂所在。
马自达的新一代RENESIS双转子发动机放弃了过去几代的涡轮增压，改为输出特性更为平顺的自然吸气，虽然高峰力量不再那么疯狂，但却找到了提升实力的新出路——高转速。发动机的最高转速可达9000转，听起来都让人激动！不过在实际驾驶中，它并不是肌肉嚣张的类型，原因是转子发动机的转速攀升速度很快，过程也顺滑细致，往往在不经意间转速已徘徊在4、5千转，难怪3000转的刻度只放在转速表的左下角。攻弯的时候我大多数时间都将转速保持在6000转上下，这时它的扭力充沛，油门反应敏捷，而且还有3000转的动力储备可供榨取。
9000转的极限能带来什么优势？首先是挡位选择的灵活性。[大中华汽车]在日常的马路驾驶，挡位选择非常随意，往往在同一速度下，从2挡到5挡之间的任何挡位都可以对付。发动机在8500转的运转声细密动听，而在2500转时也有充沛的扭力让车子蹿动起来。如此广阔的输出范围不但让日常驾驶很轻松，也直接提升了实际战斗力。在同一段S型弯路，你可以用3挡5千多转适中地通过，也可以用4挡3千多转温柔地游走，还可以用2挡8千多转刺激地进攻。试想当RX-8和一部马力相近的跑车在弯路上纠缠在一起，对方加速到7000rpm(一般车的极限)已必须换挡，而RX-8还有额外的2000转后劲可供发挥，肯定可以将对手抛离。这就是新一代转子发动机弃涡轮而改用高转自然进气的好处。
稍微让人失望的是，这台自然吸气转子发动机的力量输出曲线太过平坦，没有明显的发力点；4000转以上虽然也有咆哮声，但再往上拉高转速，声调也没有明显变化。无论是声音还是力量，这台发动机给人的感觉都有些平坦，缺少“高潮”的狂野快感。
总体而言，RX-8的乐趣是“随手可得”型的，不论在狭窄的S弯、宽阔的大弯还是大直路上，它都会让你充满感觉，几乎没有沉闷的时刻。因此，拥有了RX-8，你无须等到周末专程到郊外或赛车场才发挥它的功力，在每天上下班那段有点直路和几个小弯的马路上，已经能够享受RX-8带来的乐趣。相比起那些更高级的超级跑车(尤其是欧系跑车)，这是RX-8更加实用的方面。
如果说RX-8有什么让人失望之处，直线加速的刺激性也许算是一点。尽管可达9000转，但末段力量并没有特别的排山倒海，也没到让人心惊胆跳的程度。毕竟自然进气所提供的250马力和超级跑车动辄四五百马力的力量是无法相比的。高速巡航时，RX-8也不会让你感到特别放松，它的底盘、转向依然转达传达着清晰的感觉，而且转速偏高，6挡对应100km/h时也有3000转，所以巡航时转子发动机的声线也会笼罩住车厢，其它如音响效果、风噪等等都变得次要了。
过去历代RX-7都有关于转子发动机耐久性不足，或者保养维护困难的传闻。某程度上那是因为流入亚太市场（包括香港和大陆）的RX-7都不是正式进口的，车主也没有进行适当的保养所致。在使用环境出了名恶劣的中国投放这款尖端科技的跑车，马自达也比较谨慎。目前选择性投放的地区只有北京、上海、广州和杭州，这主要是考虑到油品质量和售后服务保证问题。坊间很多玩车的人都知道，转子发动机不是很多人懂得修理的，马自达对上述地区的特选经销商进行了特别培训，再引入相关的专用设备和配件，才能确保售后服务到位。按照厂方要求，最好也要使用98号汽油。你一定会问：用97号可以吗？随便开开是可以，但肯定不能发挥出发动机的最佳性能，也未必能应付高强度的激烈驾驶。所以想拥有RX-8还不是有钱就可以的，如果你不在上述地区，买了它之后维修保养也会有麻烦。
马自达为了增强用户的信心，对在中国销售的RX-8提供3年全免费的保养和保修。还句话说，前三年基本上只要付油费就可以。说实话如果能够正确保养、正确使用，我们对这台新一代转子发动机的耐用性都不担心。问题只是如何确保正确保养和正确使用罢了。
除了出色的动态表现外，RX-8身上还有很多的话题。作为当今世上唯一的转子发动机汽车，作为马自达的跑车王牌与品牌旗舰，RX-8比它的前任RX-7承载着更多的内涵，这表现在独特的车身构造、安全结构、造型设计以及市场定位上。上代转子发动机跑车RX-7成名但不成功，在10年的生产周期里总产量只有4万多辆。但RX-8在投产的前两年里已经售出了11万辆，四门四座的设计无疑使RX-8的受众群大大拓宽，马自达也算是为他们的转子发动机跑车找到了新的“生路”。RX-8的设计师说，它的研发目的是要“让人在一生中的任何阶段都享受到开跑车的快乐”，言下之意就是不管你是十六岁还是六十岁，它在时髦性和实用性方面都可以满足你。
即便如此，RX-8的产量以日本车系的标准而言还是微不足道，甚至它到底是赚钱还是赔钱都不能确定。它并不是那种追求边际利润的产品，定价相当合理。马自达至今仍然倾尽全力研发转子发动机跑车，显然是出于树立品牌形象的考虑。事实上，把RX-8输入中国，马自达也毫不在乎销量，目的纯粹是擦亮品牌而已。
在马自达的转子发动机生产线上，马自达用他们自家制造的设备生产转子发动机的每一个部件，最后在一条全手工装配线上由技术精湛的技师将转子发动机的各部件组装成型。说实话，在往复式发动机越发完善的今天，转子发动机仅靠马自达一家的力量去发展，也许从能源效率、生产成本效益等层面来看，根本已没有存活的价值，但马自达仍坚持要生产它，甚至为了专为了配合转子发动机而开发出RX-8这样复杂的汽车。这一切，说是执着也好，傻劲也好，对马自达品牌而言都是极有意义的举动。对于世人而言，在今天仍有机会开上如此别具风味的转子发动机汽车，也算是一种幸福。
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